Qu’est-ce que l’art-thérapie ? (Définition, et pourquoi il n’y a pas besoin de « savoir dessiner »)
L’idée même d' »art-thérapie » évoque souvent deux images : un divan de psy ou un atelier de peinture pour artistes talentueux. Et avec elles, une barrière se dresse : « Mais je ne suis pas créatif », « Je ne sais même pas dessiner un bonhomme en bâtons ».
Si cette pensée vous a déjà traversé l’esprit, cet article est pour vous.
Oublions tout de suite le jugement esthétique, la technique et la performance. L’art-thérapie n’est pas un cours d’art. C’est un outil d’accompagnement thérapeutique profond qui utilise le processus créatif pour vous aider à exprimer vos émotions, à dénouer des blocages et à mieux vous comprendre.
Et la bonne nouvelle ? Plus vous « lâchez prise » sur l’idée de « faire quelque chose de beau », plus la thérapie est efficace.
Définition : L’art-thérapie, c’est quoi exactement ?
L’art-thérapie est une forme de psychothérapie qui utilise la création artistique comme principal moyen d’expression et de communication.
Elle repose sur l’idée que le processus créatif — le fait de peindre, modeler, coller, dessiner — peut aider à résoudre des conflits, à gérer des émotions difficiles et à développer une meilleure connaissance de soi.
Le « triangle » de l’art-thérapie
Contrairement à une thérapie classique basée uniquement sur la parole, l’art-thérapie fonctionne sur une relation à trois :
- Vous (le patient/client) : Avec votre vécu, vos émotions, vos difficultés.
- L’œuvre (la création) : Elle sert de « pont ». C’est un espace sûr où vous pouvez déposer ce qui est trop difficile à dire avec des mots.
- L’art-thérapeute : Ce n’est ni un professeur d’art ni un critique. C’est un professionnel de la santé (souvent un psychologue ou psychothérapeute formé) qui vous guide avec bienveillance, vous aide à explorer votre création et à lui donner du sens.
L’objectif n’est jamais de créer une « belle œuvre », mais d’utiliser la création comme un miroir de votre monde intérieur.
Le mythe du talent : « Mais je ne sais vraiment pas dessiner ! »
C’est l’objection numéro un, et elle est fondamentale.
En art-thérapie, le « talent » est un obstacle. Une personne qui a beaucoup de technique aura tendance à vouloir contrôler sa création, à la rendre « réussie » selon des critères académiques. Or, le but de la thérapie est justement de contourner ce contrôle mental pour laisser parler l’inconscient.
Pourquoi le talent n’a aucune importance
- L’accent est mis sur le processus, pas sur le produit : Ce qui est thérapeutique, ce n’est pas le dessin final. C’est le geste de tracer un trait de colère, la sensation de l’argile froide dans vos mains, le choix d’une couleur vive pour exprimer une joie soudaine, ou le gribouillage frénétique pour évacuer une angoisse.
- L’art-thérapeute n’est pas un juge : Il ne vous dira jamais « c’est beau » ou « c’est raté ». Il vous posera plutôt des questions comme : « Qu’avez-vous ressenti en utilisant cette couleur ? », « Que se passe-t-il dans cette partie de votre dessin ? », « Quel titre donneriez-vous à votre création ? ».
- L’expression brute est la plus riche : Un « simple gribouillis » est souvent bien plus révélateur et libérateur qu’un paysage parfaitement composé. Il n’y a pas de filtre.
L’art-thérapie vous invite à retrouver le plaisir spontané de la création, celui que vous aviez enfant, avant que le jugement (des autres ou de vous-même) ne vienne tout gâcher.
Quels sont les bienfaits de l’art-thérapie ?
En offrant une voie d’expression alternative, l’art-thérapie permet de travailler sur de nombreuses problématiques.
- Exprimer l’inexprimable : C’est son plus grand pouvoir. Lorsque les mots manquent pour décrire un traumatisme, un deuil ou une dépression, l’image prend le relais.
- Réduire le stress et l’anxiété : Le simple fait de se concentrer sur une tâche créative (modelage, coloriage, peinture) a un effet méditatif prouvé. Il calme le système nerveux et aide à s’ancrer dans l’instant présent.
- Renforcer l’estime de soi : En art-thérapie, il n’y a pas d’échec. Chaque création est une réussite en soi. Le fait de produire quelque chose de concret, de le voir exister, est incroyablement valorisant.
- Mettre à distance les émotions : Voir son angoisse ou sa colère « sur le papier » permet de la regarder avec du recul, de la comprendre et de la transformer.
- Développer de nouvelles solutions : En expérimentant avec la matière, on trouve de nouvelles façons de « faire avec ». Cette capacité de résolution de problèmes créative se transfère ensuite à la vie quotidienne.
Concrètement, comment se déroule une séance ?
Les séances peuvent être individuelles ou en groupe. Elles durent en général une heure.
- Un temps d’accueil : L’art-thérapeute échange brièvement avec vous sur votre état émotionnel du moment.
- Un temps de création : Le thérapeute vous propose un thème, une consigne (ex: « Dessinez votre météo intérieure ») ou vous laisse libre. Il met à votre disposition divers matériaux :
- Peinture (aquarelle, gouache)
- Pastels (secs ou gras)
- Argile ou pâte à modeler
- Magazines pour le collage
- Crayons de couleur, feutres…
- Un temps de parole (ou pas) : Une fois la création terminée (ou même pendant), un échange s’engage. Vous êtes invité à parler de ce que vous avez créé et de ce que vous avez ressenti. Le thérapeute vous aide à faire des liens avec votre vécu, sans jamais imposer sa propre interprétation.
Parfois, l’œuvre « parle » d’elle-même et le silence qui suit la création est tout aussi thérapeutique.
L’art-thérapie est-elle faite pour vous ?
L’art-thérapie s’adresse à absolument tout le monde, des enfants aux seniors.
Elle est particulièrement indiquée si :
- Vous avez du mal à exprimer vos émotions avec des mots.
- Vous vous sentez « bloqué » dans une thérapie verbale classique.
- Vous traversez une période de vie difficile (deuil, séparation, maladie, burn-out).
- Vous souffrez d’anxiété, de stress post-traumatique ou de dépression.
- Vous cherchez simplement un outil de développement personnel pour mieux vous connaître.
Conclusion : Osez l’expression brute
L’art-thérapie est une invitation à dialoguer avec vous-même par un autre canal que la pensée. C’est un chemin de bien-être où la seule chose requise n’est pas le talent, mais le courage de prendre un crayon ou un pinceau.
La prochaine fois que vous penserez « je ne sais pas dessiner », souvenez-vous que ce n’est pas ce qu’on vous demande. On vous demande simplement de vous exprimer. Et pour cela, vous êtes la personne la plus qualifiée au monde.
« Pour aller plus loin » (Sources et Références)
Pour en savoir plus sur la profession, vous pouvez consulter les sites de la FFAT (Fédération Française des Art-Thérapeutes) ou de La Guilde des Art-Thérapeutes.
Cet article a pour but d’informer et ne se substitue pas à une consultation. Pour trouver un thérapeute certifié, consultez les annuaires professionnels.
